L’armée de l’air et la Fédération française de tennis commémorent ce dimanche les 100 ans de la disparition de Roland Garros. Les pilotes du « 1/2 Cigognes » survoleront, à cette occasion, les courts avant la finale. « La SPA 26, c’est l’escadrille d’origine de Roland Garros », rappelle-t-on, à la BA 116 de Luxeuil. « La SPA 26 porte d’ailleurs son nom », appuie la capitaine Belonbrade, au Sirpa-Air. Pas étonnant donc que les pilotes de l’armée de l’air basés à Luxeuil soient de la partie, ce dimanche, au-dessus du court central de Roland Garros, avant le début de la finale « hommes ». « Ce partenariat s’est imposé naturellement, d’un côté comme de l’autre », assure la capitaine Belonbrade.

Le pilote a été tué à bord de son SPAD XIII, le 5 octobre 1918, dans un combat aérien au-dessus des Ardennes. La veille de ses 30 ans. Il était alors lieutenant « et officiait au sein du groupe de chasse 1/2 Cigognes qui fait partie des escadrons prestigieux ». Il était un des fameux pionniers du combat aérien. « Il avait été fait prisonnier. Il s’est évadé. Il est tombé à peine plus d’un mois avant l’armistice », rappelle l’officier du Sirpa.

Source : Est Républicain